Раннее сентябрьское утро, когда за окном было уже светло, Шарлотта встретила с явным ощущением, что от предстоящего дня не следовало ожидать ничего хорошего. Предчувствие было столь явным, что вставать и куда-либо идти девушке не хотелось совершенно, что для нее было явлением весьма редким и необычным. И даже робко заглядывающие в окно солнечные лучи не могли убедить девушку в обратном. Ей ужасно хотелось с головой укрыться одеялом и пролежать так до того самого момента, когда это мерзкое предчувствие бесследно исчезнет. Но мобильный телефон, этим утром служивший девушке будильником, звонко пропел свою мелодию во второй раз, явно намекая Шарлотте, что выбора у нее все равно нет.
От каждой новости, от каждой встречи, от каждого своего шага Шарлотта сегодня ожидала если не подвоха, то мелкой пакости точно. Предчувствие, как верная собачка, неотрывно следовало за ней по пятам, никак не желая оставлять ее в покое и радостно виляя хвостом, когда она обращала на него чуть больше внимания, чем следовало. Но день медленно клонился к закату, ничего из ряда вон выходящего не происходило, девушка решительно отмахнулась от надоедливого ощущения и ближе к вечеру даже смогла совсем про него забыть.
К тому времени, как Шарлотта Голдстейн покинула стены колледжа, погода успела испортиться. По небу бродили хмурые серые тучи, то и дело грозившие если не проливным дождем, то мелким моросящим дождиком портившим жизнь и настроение не хуже первого. От утреннего сентябрьского солнца не осталось и следа. Шарлотта задумчиво покосилась на автобусную остановку, но упрямо развернувшись на месте, побрела к дому пешком. Торопиться ей было некуда, встретиться с Максом она должна была лишь через пару часов, а дорога от колледжа до дома была весьма коротка. Да и пешком вообще ходить полезно. Девушка неторопливо брела вдоль знакомых улочек, ее мысли неспешно перетекали от одной темы к другой, забирая себе все девичье внимание и оставляя ее совсем равнодушной к окружающему ее миру. К ярким витринам магазинов, к спешащим куда-то прохожим. К человеку, что столь резко и неожиданно выступил прямо перед Шарлоттой, загораживая ей дальнейший путь.
Не успев вовремя затормозить, девушка врезается в мужчину. Отстраненно улыбается, бормочет извинения. Шарлотта готова была уже обогнуть его и продолжить свой путь, однако замерший на месте мужчина называет ее имя, тем самым сумев полностью завладеть вниманием девушки. Вернувшись из плена собственных мыслей в реальное время, Шарлотта окидывает его взглядом. Мужчина был ей незнаком, небрит, лохмат и весьма помят. В глазах же отчетливо читалась то ли вселенская тоска, то ли усталость, то ли все сразу. Девушка отступила на шаг, увеличивая расстояние между ними, и задумчиво перебирая в памяти события прошедших дней, стараясь хотя бы предположить,  где они могли встречаться. Ну и заодно прикинуть, насколько сильной будет эта потеря, если он внезапно обидится,  когда она его все же не вспомнит. Память на лица у девушки была так себе.
Она все ждала, что мужчина извинится и скажет, что обознался. Мало ли в этом городе похожих на нее девушек с золотистыми волосами и именем Шарлотта? Но секунды шли, а он все продолжал настойчиво говорить об обратном. Им нужно поговорить. Вот только о чем, если Шарлотта не может вспомнить ни его имени, ни кто он вообще такой? Девушка ежится, то ли от легкого осеннего ветра, то ли от этой отчетливо прозвучавшей в голосе мольбы, от которой становилось неуютно и неловко, и прячет руки в карманы пиджака. В какой-то момент Шарлотта готова была заявить ему, что он обознался, и со спокойной душой продолжить путь домой, однако… однако это надрывное «пожалуйста» все же ему помогло. Девушка неопределенно поводит плечами.
- Простите, мы разве знакомы? – неуверенно интересуется девушка, на губах появляется вежливая заученная улыбка. Возможно, она действительно просто не помнит человека, стоящего всего в паре шагов от нее и уже через пару секунд ей будет стыдно и неудобно за эти свои провалы в памяти. Да и, в конце концов, ведь ничего страшного не случится, если она просто его выслушает?