Голос Теддера заливался в каждый уголок маленькой квартирке в каком-то пригороде какого-то города Ирландии как стылая патока. С географией у Эзры всегда было плохо. С чем у него было хорошо, так это с проказами и методами слежки. На нескольких мониторах мелькали разнообразные картинки, а сам Оруд следил за веб-камерой из вольера с пандой в каком-то крупном зоопарке. Панда спала. Просто спала уже второй час. Эзра загипнотизировано пялился на спящую панду все эти чертовы два часа.

Один из экранов протяжно запищал, выдавая всплывающее сообщение. Светлячок тормознуто сморгнул, еле отрываясь от дурацкой панды, медленно перевел взгляд на мигающее окошко и подорвался с места, проезжаясь н стуле по корявому полу до нужного экрана. Система оповещения услужливо говорила о том, что искомый объект наконец замечен на территории Ирландии. Точнее – один из искомых объектов. Некая мадам по имени Карла Энрикс прибыла в Бирр пару часов назад. Систему надо было отлаживать, но заниматься этим Эзра сейчас совсем не хотел. Ему надо было просто найти эту девушку. Просто как-то с ней столкнуться. А не выискивать её по всему миру с фонарем в зубах. И вот, она в Ирландии – это, можно сказать, повезло. Правда, вспомнить, почему он её искал, удалось не сразу. Но как только по запросы вылезла чуть моргающая фотография, Оруд тут же вспомнил. Кровь. Ключевое слово. Он подозревал, что эта девочка – воплощение. Какого-то целителя или типа того. Ну, в прочем, не важно. Она была нужна ему. Кто-то, сидящий внутри Эзры, буквально жаждал познакомиться поближе с этой особой.

Бирр встретил его тремя днями позже – довольно теплой погодой и хорошим вечером. Навигатор подсказал, что девушка недавно выпала из своего отеля на вечернюю прогулку. Или куда-то по делам. Словом, была на улице. Осталось только найти её и проверить. Просто проверить. И уйти. Самое главное – держать себя в руках. И то, что внутри грудной клетки – тоже держать под замком. Чем дольше, тем лучше.

Отыскав нужную улицу и последний раз взглянув на навигатор на экране телефона, Оруд буквально налетел на объект поисков. Не думал он, что это получится так.. ну, в общем – так. Охнув, парень инстинктивно ухватил Карлу за предплечья, удерживая на месте, и искренне-добро заглянул в глаза.
- Эй, ты как, живая? Прости, этот телефон меня доканает. Совсем не смотрю на дорогу. Всё в порядке? Ты неважно выглядишь. Хотя нет, не слушай меня, я вру, выглядишь отлично. Тебя ведь Карла зовут? Хочешь кофе выпить, а? Говорят, тут кофе отличный есть неподалеку. В смысле, кофейня. Слушай, я тебя, похоже, всё же ударил. Прости, ладно? Я не хотел. Случайно вышло. Правда. Вот, смотри, ничего нет, уже все в порядке. – Мимолетно проведя кончиками пальцем по чуть покрасневшей скуле девушки, в которую вперился лбом, Оруд легко заставил чужую кровь рассосаться по соседним капиллярам, скрывая покраснение. – Отлично. Теперь просто идеально. Так что насчет кофе? Ты и я, поиграем во френдзону. Я недавно в этом городе, а ты?

Строй из себя идиота, - говорил внутренний голос. – Улыбайся, болтай, и люди к тебе потянутся.

Как узнать, что стоящий перед тобой человек - тот самый? Как понять, что у него не то что нужный дар, а вообще дар есть? Эзра не страдал какими-то предубеждениями по поводу определенных своих интересов. Его баранья упертость проскакивала на поверхности редко, но все же иногда давала о себе знать - и чем реже, тем ярче были эти вспышки, словно новые пятна на солнце.

- Я был в Мексике. Думал, там так же круто, как показывают в фильмах. Знаешь, прямо вот как с картинки. Оказалось, что не особо. Прикинулся Дэдпулом, попробовал чимичангу - ничем от американской не отличается. - Оруд взъерошил кудряшки, судорожно размышляя, как бы проверить свою теорию. Вариантов была масса. Но как бы не напороться на Вавилон или любой другой альянс? Вот в этом самая главная задача.

Девчонка тем временем - о, господи, девушка, девушка, она же старше, ведь так? - вроде как соображает достаточно быстро. Эзре это не нравится, он слышит гул чужой крови, замедляет её ток, заставляя сердце биться чуточку медленнее, отчего незаметно, но все же разбегаются мысли. Прекрасно, просто прекрасно, лучше способности и придумать невозможно. А если еще и.. Если сосредоточиться, то Карла запинается о выступ, так как её ножка, аккуратная ножка, только что послушалась не приказа её мозга, а мысли Эзры, который, чуть нахмурившись, сотановился, задумчиво почесав висок.

- О чем ты? Осторожнее, не надо отвлекаться на мою болтовню, гляди под ноги. - Придержав её за руку, он, почти незаметно потянув за собой, вынудил идти дальше. Впереди должен быть удобный подъезд, в котором живут только старики-колясочники да обрюзгшие инвалиды. - Тебе показалось. Мы, кстати, так и не представились, да? Я Эзра, а ты? Знаешь, если ты надолго в Ирландии, то можно было бы побродить вместе. Я начал изучать ирландский как раз учить потихоньку. Весёлый язык. - Оруд весело улыбался ровно до того момента, пока они не дошли до нужного подъезда. - Погоди, я на одну минуточку, - выпалил Светлячок, подцепив Карлу под локоть и утащив за собой в проем высоких тяжелых дверей. Внутри горела тусклая лампочка, а двери закрывались на проржавевшую, но внушительную щеколду.

Заперев за собой и убедившись, что просто так сюда не войти с улицы, Эзра обратил внимание на уже отошедшую в сторону и весьма озадаченную, ели не напуганую Карлу. Поймав ритм её сердца и совместив со своим, Светлячок улыбнулся вновь, только от прежней дружелюбности не осталось и следа.
- Спокойнее. Вдох, выдох. И не надо паниковать. - Немного усилий на одно такое женское тельце - и она уже не может сдвинуться с места. Он не позволит ей ничего кроме крупной дрожи. Прижав девушку к необлицованной кирпичной стене, Оруд задумчиво оглядел её с ног до головы. - И где прячется твой прекрасный дар? Я только посмотрю, правда. - Коснувшись кончиками пальцев недавнего места ушиба, Эзра царапнул кожу короткими ногтями, оставляя вспухшую розовую царапину. - Это кровь, да? - Под его взглядом тонкие капиляры у носовой перегородки местами полопались отчего по верхней губе Карлы скатилась длинная капля крови. Оруд голодно сглотнул, размышляя, как бы проверить найденный в сети слух.